Белкообразные грызуны простыми словами: виды, особенности и образ жизни

Интернет вещей и другие современные технологии помогают нам изучать природу, но животные, такие как белки, сами по себе удивляют своей приспособленностью и разнообразием. Белкообразные грызуны — это большая группа млекопитающих, включающая почти 400 видов, от крошечных бурундуков до крупных сурков. Эти зверьки освоили почти все уголки планеты, от пустынь до тропических лесов, демонстрируя невероятную способность адаптироваться к разным условиям. В этой статье мы разберём, кто такие белкообразные грызуны, как они живут, чем питаются и какие особенности делают их уникальными, объясняя всё простыми словами с примерами из их жизни.

Кто такие белкообразные грызуны?

Белкообразные грызуны — это подотряд млекопитающих, включающий семь семейств: белки, бобры, горные бобры, карманные гоферы, шипохвосты, мешотчатые прыгуны и долгоноги. Их объединяет простое строение челюстных мышц, что отличает их от других грызунов, таких как мыши или крысы. Эти животные появились около 60 миллионов лет назад, и их древние предки, известные как Paramiyidae, были похожи на современных белок, но размером от мыши до бобра.

Сегодня белкообразные живут почти во всех климатических зонах, от холодных гор до жарких пустынь. Например, древесные белки процветают в лесах Юго-Восточной Азии, а луговые собачки строят подземные города на равнинах США. В 2024 году учёные насчитывают около 2,8 миллиарда белкообразных по всему миру, что делает их одной из самых распространённых групп грызунов.

Их разнообразие поражает: от летяг, планирующих между деревьями, до норных сурков, спящих всю зиму. Каждое семейство имеет уникальные черты, которые помогают выживать в своей среде. Давайте разберём, как устроены их жизнь и поведение.

Семейство беличьих: древесные и земляные мастера

Семейство беличьих — самое многочисленное среди белкообразных, насчитывающее около 300 видов. В него входят древесные и земляные белки, летяги, бурундуки, сурки и луговые собачки. Эти животные активны днём, что отличает их от многих ночных грызунов, таких как мыши.

Древесные белки

Древесные белки — это, пожалуй, самые узнаваемые представители семейства. Их острые когти позволяют ловко карабкаться по деревьям, а длинный пушистый хвост помогает балансировать на ветках и согревает во время сна. Они живут в лесах по всему миру, но особенно много видов в Центральной Америке и Юго-Восточной Азии. Например, в тропиках Малайзии обитает белка-банан, чей яркий окрас делает её похожей на экзотическую птицу.

Древесные белки строят гнёзда на ветвях, часто используя старые птичьи гнёзда, которые утепляют мхом и травой. Их рацион включает орехи, семена, грибы и иногда птичьи яйца. В 2024 году в Европе насчитывается около 50 миллионов древесных белок, из которых половина живёт в России.

Белки-летяги

Летяги — настоящие акробаты. У них есть кожистые складки между лапами, которые расправляются в полёте, как парашют. Они могут планировать на расстояние до 100 метров, перелетая с дерева на дерево. Большинство летяг обитают в тропических лесах Юго-Восточной Азии, где густая растительность идеально подходит для их манёвров. Например, сибирская летяга может пролететь 50 метров, чтобы добыть семена кедра.

Земляные белки

Земляные белки отличаются короткими ушами и менее пушистыми хвостами. Они живут в норах, которые роют мощными передними лапами с длинными когтями. У пустынных видов, таких как калифорнийская земляная белка, подошвы лап покрыты мехом, чтобы не обжигаться о горячий песок. Эти белки предпочитают степи и полупустыни Северной Америки, Европы и Азии. В 2024 году около 20% земляных белок живут в африканских саваннах.

Сурки и луговые собачки

Сурки и луговые собачки — норные грызуны с массивным телом и короткими хвостами. Обычные сурки обитают в горах Европы и Азии, а луговые собачки — на Великих равнинах США. Они живут колониями, строя подземные города с туннелями и камерами. Например, колония луговых собачек в Колорадо может занимать 65 гектаров и включать до 5 000 особей. Их норы защищены земляными холмиками, предотвращающими затопление.

Сурки и луговые собачки впадают в спячку зимой, накапливая жир осенью. В 2024 году учёные зафиксировали, что 90% сурков в Альпах спят до 6 месяцев в году, что помогает им пережить холод.

Бурундуки

Бурундуки — маленькие грызуны с защечными мешками, в которых они носят орехи и семена. Они обитают в лесах Северной Америки и Азии, предпочитая расщелины скал или бурелом для жилья. Например, сибирский бурундук может унести до 50 семян за раз, запасая их на зиму. В 2024 году популяция бурундуков в Канаде достигла 10 миллионов особей.

Горный бобр: необычный родственник

Горный бобр — один из самых необычных белкообразных, ближайший потомок древних Paramiyidae. Несмотря на название, он не настоящий бобр и не живёт в горах. Этот ночной грызун обитает на тихоокеанском побережье Северной Америки, от Британской Колумбии до Калифорнии. Его размер — 30–40 см, а короткий широкий хвост помогает ориентироваться в густом подлеске.

Горный бобр роет сложные норы с несколькими входами, спальнями, кладовыми и даже туалетами. Он питается растениями, такими как листья и ветки, и может взбираться на деревья до 7 метров высотой, оставляя огрызки веток для удобного спуска. В отличие от сурков, горный бобр не впадает в спячку, но делает запасы на зиму. В 2024 году популяция горных бобров составляет около 1 миллиона особей.

Размножение происходит раз в год, в конце зимы. Самка рожает 2–5 детенышей, которые отлучаются от матери через два месяца, но остаются в норе до осени. Половая зрелость наступает в два года.

Карманные гоферы: подземные архитекторы

Карманные гоферы — мастера подземной жизни, обитающие в Северной и Центральной Америке, от Канады до Панамы. Их коренастое тело, короткие лапы и чувствительный хвост идеальны для рытья. Зубы и когти гоферов растут быстро — у некоторых видов до 1 мм в день, что помогает рыть туннели.

Гоферы получили своё название благодаря защечным мешкам, в которых переносят еду. Их норы — настоящие лабиринты с камерами для сна, хранения и туалета. Один туннель всегда ближе к поверхности, где гоферы добывают корни и клубни. Эти грызуны одиночки, агрессивно защищают свои территории, особенно самцы. В 2024 году популяция карманных гоферов в США достигла 15 миллионов.

Гоферы размножаются весной, после 17–20 дней беременности рождается 2–11 детенышей. Самки могут приносить несколько выводков в год, а половая зрелость у них наступает уже в три месяца.

Шипохвосты: тропические акробаты

Шипохвосты — необычные грызуны, обитающие в тропических лесах Западной и Центральной Африки. Они ведут ночной образ жизни, днём прячась в дуплах на высоте до 35 метров. Их хвост с шиповатыми чешуйками помогает цепляться за кору деревьев, а кожистые складки позволяют планировать между ветками.

Шипохвосты питаются плодами, листьями, корой и насекомыми, преодолевая до 6,5 км за ночь в поисках пищи. Они живут парами или поодиночке, возвращаясь в одно и то же гнездо. Самки рожают 1–3 детенышей дважды в год, и малыши появляются с шерстью и открытыми глазами. В 2024 году численность шипохвостов сократилась на 10% из-за вырубки лесов.

Мешотчатые прыгуны и долгоноги: пустынные бегуны

Мешотчатые прыгуны включают кенгуровых крыс, малых прыгунов и колючих прыгунов, живущих в пустынях и саваннах от Канады до Южной Америки. Они используют защечные мешки для переноса семян, которые составляют основу их рациона. Некоторые виды не пьют воду, получая влагу из пищи.

Кенгуровые крысы и малые прыгуны живут в норах, засыпая вход землёй для защиты от жары. Их длинные задние лапы позволяют прыгать на 2–3 метра. В 2024 году 70% популяции кенгуровых крыс обитает в пустынях Аризоны.

Долгоноги — уникальные грызуны Восточной и Южной Африки, похожие на миниатюрных кенгуру. Они прыгают до 3 метров, живя в норах глубиной до 80 см с туннелями длиной до 45 метров. Долгоноги питаются травой и пасутся группами для безопасности. Самки рожают одного детёныша до трёх раз в год после 11 недель беременности. Новорожденные весят около 300 граммов и быстро становятся самостоятельными.

Питание белкообразных

Рацион белкообразных разнообразен, но основа — растительная пища:

• Семена и орехи.

• Грибы, ягоды и листья.

• Насекомые, птичьи яйца и мелкие рептилии.

Земляные белки и луговые собачки поедают траву и кустарники, очищая территорию вокруг нор для лучшего обзора. Бурундуки и гоферы запасают еду в норах, а древесные белки едят прямо на деревьях. В 2024 году учёные отметили, что 30% рациона сурков в Канаде составляют насекомые.

Образ жизни и размножение

Белкообразные ведут разный образ жизни. Древесные белки активны днём, норные — ночью или в сумерках. Сурки и луговые собачки живут колониями, а гоферы и шипохвосты предпочитают одиночество.

Многие виды впадают в спячку, накапливая жир или запасы. Например, сурки спят до 6 месяцев, а бурундуки просыпаются зимой, чтобы поесть. Размножение происходит весной, беременность длится 21–40 дней, а в помёте от 1 до 9 детёнышей. Малыши рождаются беспомощными, но быстро растут, покидая гнездо через 6–10 недель.

Удивительные факты о белкообразных

• Древние Paramiyidae жили 60 миллионов лет назад.

• Луговые собачки строят подземные города на 65 гектаров.

• Летяги могут планировать до 100 метров.

• Зубы гоферов растут до 1 мм в день.

• Долгоноги прыгают на 3 метра, как мини-kenгуру.

Заключение

Белкообразные грызуны — удивительные животные, которые освоили разные уголки планеты благодаря своей приспособленности. От древесных белок до норных гоферов, они демонстрируют, как природа создаёт разнообразие. Теперь вы знаете, кто они такие, как живут и почему так интересны!